Soldadura con electrodo: qué electrodo y cuántos amperes según el espesor

Tenés que soldar una reja, un portón o una ménsula y aparece la pregunta de siempre: ¿qué electrodo compro y en cuántos amperes pongo la máquina? Si te quedás corto, el electrodo se pega; si te pasás, perforás la chapa. Esta guía arma la respuesta a partir del espesor del hierro, con los rangos de las fichas técnicas de los fabricantes.

La respuesta corta

Para acero común (hierro) soldado en posición plana, con soldadora de electrodo:

Es un punto de arranque: probá en un retazo del mismo espesor y ajustá de a 5 A. En vertical y sobre cabeza se baja (más abajo te explicamos cuánto). Hasta 6 mm el 6013 alcanza para casi todo; desde 1/4″ conviene el 7018, y si la pieza carga peso, 7018 en cualquier espesor.

6013, 7018 o 6011: qué significa cada número

El código es una norma (AWS A5.1) que se lee igual en cualquier marca. La E es de electrodo. Los dos primeros números son la resistencia del metal que deposita: 60 es 60.000 psi (unos 420 MPa) y 70 es 70.000 psi (unos 490 MPa). El tercero, un 1 en los tres, quiere decir que sirve en todas las posiciones. El último dice qué revestimiento tiene, y eso es lo que cambia la forma de soldar.

6013: el de todos los días

Arco suave, poca salpicadura y escoria que se despega sola. Penetra poco, y eso es justamente lo que lo hace bueno para chapa fina: no la agujerea. Los fabricantes lo recomiendan para espesores de menos de 6,4 mm (1/4″). Es el que conviene para aprender.

7018: cuando la soldadura tiene que aguantar

Deposita un metal más resistente y tenaz, con muy poco hidrógeno, que es lo que evita las fisuras en piezas gruesas o cargadas. Es el de columnas, vigas, ménsulas, escaleras y todo lo estructural. Pide arco más corto (la mitad del diámetro del electrodo) y tiene que estar seco: absorbe humedad del aire.

6011: para cuando no podés limpiar

El revestimiento celulósico hace un arco agresivo que atraviesa el óxido y la suciedad que no se pudo sacar del todo. Sirve para reparaciones y para chapa que no se puede dejar brillante. Por lo mismo, en chapa fina perfora: no lo uses por debajo de 3 mm. La pintura y el galvanizado se sacan antes con amoladora o cepillo, con cualquier electrodo: quemados largan humo tóxico.

Qué diámetro según el espesor

El diámetro del electrodo es el del alambre de adentro, no el del revestimiento. Cuanto más grueso el hierro, más grueso el electrodo, porque hace falta más metal y más calor para llenar la unión.

Cuántos amperes

Cada diámetro tiene un rango de amperaje que publica el fabricante en la caja o en la ficha técnica. Entre marcas cambian un poco; esta tabla es el tramo en el que coinciden las fichas (ESAB, Indura y West Arco para el 6013 y el 7018; Indura para el 6011 y para el 6013 de 5,0 mm), así que cualquier valor de adentro sirve para cualquiera de ellas:

* Para 2,0 mm ningún fabricante publica amperaje: es la referencia de las guías de herrería. Arrancá por el medio del rango y corregí mirando el cordón:

Vertical y sobre cabeza

En plana el charco de metal se queda en su lugar, y por eso ahí se puede ir hacia la parte alta del rango (la app arranca en el medio y vos ajustás). En vertical y sobre cabeza la gravedad lo tira para abajo: hay que soldar más frío, entre un 10 y un 15 % menos, cerca del mínimo del rango.

1. 01
   Fuera de la posición plana, no pases de 4,0 mm de diámetro, aunque el hierro sea grueso. Se compensa con más pasadas.
2. 02
   Por ejemplo, 1/4″ con 7018 de 3,25 mm: en plana arrancás en 135 A, en vertical en 120 A.
3. 03
   En vertical se suelda de abajo hacia arriba (ascendente), con arco corto.
4. 04
   Si la unión está biselada, la raíz no se hace con 7018: la primera pasada va con 6011 y el relleno con 7018 (lo indica West Arco para electrodos de bajo hidrógeno en vertical).

¿Hay que biselar?

Si las dos piezas van a tope (una al lado de la otra, en el mismo plano), a partir de cierto espesor el arco no llega a fundir todo el grueso y hay que abrir un chanfle para que entre el electrodo. Con electrodo, el ángulo es de 60°. Según la norma ISO 9692-1:

El talón es la parte del borde que se deja sin biselar abajo de todo, para que la primera pasada (la raíz) no se caiga. En X se suelda alternando un lado y el otro, así la pieza no se tuerce. Si las piezas van en T o solapadas con un filete común, no se bisela: se suelda en el rincón, con el electrodo a 45°. Si esa unión en T tiene que tener penetración completa, también se prepara el borde (media V).

Polaridad en una inverter

Las soldadoras inverter dan corriente continua, así que importa dónde va la pinza. El 7018 y el 6011 van con la pinza portaelectrodo en el positivo (+) y la masa en el negativo. El 6013 anda en cualquiera de las dos; si no te convence cómo queda, probá invertirlas. Las de transformador dan alterna y no tienen polaridad; ahí el 7018 anda solo si la ficha lo admite y la máquina da 75 V en vacío (Indura publica su 7018-AR solo para continua).

El 7018 se guarda seco

El revestimiento del 7018 toma humedad del aire, y un electrodo húmedo mete hidrógeno en la soldadura: poros y fisuras. Abrí la caja para usarla en el día y guardá el resto bien cerrado. Si estuvo más de dos horas afuera, Indura indica resecarlo en horno de 1 a 2 horas a 250–400 °C, sin pasar de 400 °C. No lo guardes junto con 6011 o 6010: el celulósico tiene humedad a propósito y se la pasa.

Cómo lo hace AppMaestro

En la app está en Calculadora → Herrería → Soldadura con electrodo. Ponés el espesor en milímetros o tocás la medida en pulgadas (1/8″, 3/16″, 1/4″, 3/8″, 1/2″), elegís la posición, y te dice en cuántos amperes poner la máquina, qué electrodo y de qué diámetro, el rango completo y la polaridad.

Abajo te muestra cómo preparar la unión (bisel, separación, talón y pasadas) y qué otro electrodo te sirve: el 7018 si la pieza es estructural, el 6011 si la chapa está sucia. Y te avisa cuando hace falta: si el ajuste pide más amperes de los que sostiene una inverter chica, si en vertical la raíz no puede ir con 7018, si el 7018 tiene que estar seco o si la chapa es tan fina que conviene otro proceso. Para calcular el resto de la obra, mirá la guía de cómputo de materiales.

Fuentes

Fichas técnicas: ESAB Argentina, ESAB 13 (E6013) · Manual de soldadura Indura (6013, 90, 6011, Punto Azul, 7018-RH, 7018-AR y almacenamiento) · Catálogo West Arco (SW 10, Super SW 613, WIZ 18) · ESAB, Almacenamiento y resecado de electrodos revestidos. Preparación de bordes: ISO 9692-1 (SpawBaza). Diámetro por espesor, síntomas y careta: Herrería Fácil · Ferretería Ukra · A Forja do Soldador · Weld-des-tech, Soldeo manual con electrodos revestidos · Soldaduras Industriales.

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